公開日: 2023 年 12 月 29 日午前 11 時 41 分 (グリニッジ標準時)
[著作者] Peter Bloom
ピーター・ブルーム博士
英国、エセックス大学 経営学教授
過去数十年間の技術革新は、イーロン・マスク (Elon Musk) 、スティーブ・ジョブズ (Steve Jobs) 、マーク・ザッカーバーグ (Mark Zuckerberg) 、ジェフ・ベゾス (Jeff Bezos) らに名声と巨万の富をもたらした。 天才として讃えられることの多い彼らは、私たちの多くが依存しているガジェットやメディアの裏の顔です。
時には物議を醸すこともあります。 時には彼らの影響力のレベルが批判されることもあります。
しかし、彼らは自分たちの地位を高める共通の神話からも恩恵を受けています。 その神話とは、巨大企業を率いる幹部の「先見の明のある人たち」が、低迷する公的機関にとって野心的または未来的すぎる本質的なブレークスルーを推進する原動力であるという信念である。
というのは、大きな課題を解決するには民間部門のほうが公共部門よりもはるかに優れた能力を備えていると考えている人が多いからである。 私たちは、そのようなイデオロギーが OpenAI のようなベンチャー企業に具体化されているのを目にします。 この成功した企業は、人工知能は企業だけに任せるにはあまりにも重大な影響をもたらすものの、公共部門にはまったく追いつくことができないという前提に基づいて設立されました。
このアプローチは、純粋な個人の才能と決意を通じて文明を前進させる象徴としての先駆的な起業家という考えを擁護する政治哲学と結びついています。
しかし実際には、自動車のバッテリー、宇宙ロケット、インターネット、スマートフォン、そしてGPS など、現代のテクノロジーの構成要素のほとんどは、公的資金による研究から生まれました。 それらは、企業の宇宙マスターのインスピレーションを受けた作品ではありませんでした。
そして、私の研究はさらなる断絶を示唆しています。シリコンバレー（およびそれ以外）全体で見られる利益動機は、イノベーションを改善するのではなく、イノベーションを妨げることが多いということです。
たとえば、新型コロナウイルスワクチンから利益を得ようとする試みは、世界的な医薬品へのアクセスに悪影響を及ぼしました。 あるいは、最近の宇宙観光事業が、利益は少ないが科学的に価値のあるミッションよりも、非常に裕福な人々の体験を優先しているように見えることを考えてみてください。
より広く言えば、利益への渇望は、知的財産の制限によって企業間（さらには企業内）のコラボレーションが制限される傾向があることを意味します。 短期的な株主の要求が金銭的な報酬を優先して実際のイノベーションを歪めているという証拠もあります。
利益を重視する経営陣がテクノロジーに関する議題を設定できるようにすると、公的コストも発生する可能性がある。 宇宙旅行によって引き起こされる危険な低軌道の破片や、AI に関する人権保護に関わる複雑な規制交渉に対処するには、費用がかかります。
したがって、利益の要求と長期的な技術進歩の間には明らかな緊張関係があります。 そしてこれは、なぜ歴史に残る大きなイノベーションが、短期的な財政圧力から比較的免れている公共部門の機関から生まれたのか、部分的に説明がつきます。 市場の力だけでは、宇宙計画やインターネットの創設のような変革的なブレークスルーを達成することはめったにありません。
企業の過度の優位性は、他の暗い影響ももたらします。 研究者たちは、ビジネス上の利益に影響されて資金調達を追求することに貴重な時間を費やしているようです。 また、収益性の高い民間部門に参入するようますます動機づけられています。
ここでは、科学者やエンジニアの才能が、広告主が私たちの注意を引き続けることができるように支援することに向けられるかもしれません。 あるいは、彼らは企業が私たちの個人データからより多くの利益を得る方法を見つけるという任務を負っているかもしれません。
気候変動 (climate change)、公衆衛生 (public health)、世界的な不平等 (global inequality) に対処する可能性のあるプロジェクトが焦点になる可能性は低いです。
同様に、大学の研究室が業界パートナーシップを通じて「営利のための科学: a “science for profit”」モデルに移行していることが研究で示唆されています。
デジタルの運命
しかし、真の科学革新には、金銭的インセンティブを超えた原則に導かれる機関と人々が必要です。 そして幸いなことに、彼らをサポートしてくれる場所もあります。
「オープンナレッジ機関: Open knowledge institutions」とプラットフォーム協同組合 : platform cooperatives は、個人の栄光ではなく、全体の利益のためのイノベーションに焦点を当てています。 政府はこの種の組織を支援し、投資するためにもっとできるはずです。
そうなれば、今後数十年間で、企業やその経営規則を超えた、より健全なイノベーションエコシステムが発展する可能性があります。 真の社会的利益 (genuine social benefit) を得るために、競争 (competition) ではなく協力 (cooperation) の環境を作り出すでしょう。
マスク氏やザッカーバーグ氏といった風変わりな「天才」、そして彼らの仲間のシリコンバレーの億万長者の居場所はまだあるだろう。 しかし、技術革新を設計し支配するために肥大化した企業に依存するのは間違いです。
なぜなら、真の発見と進歩は、少数の有名人の考えや動機に依存することはできないからです。 それには、民主主義と持続可能性に根ざした制度への投資が含まれます。その方が倫理的だからというだけでなく、長期的にはより効果的になるからです。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
