公開日: 2023 年 10 月 9 日午後 8 時 19 分 (BST)
この記事は、The Conversation の不眠症に関する 6 部構成のシリーズの最初の記事であり、産業化から今日の睡眠アプリまでの不眠症の増加をグラフ化しています。
著作者 Philippa Martyr
フランスの作家マリー・ダリューセック (Marie Darrieussecq) は、2023年の回想録『Sleepless』で次のように書いています。
”世界は眠れる人と眠れない人に分かれます”
それは大きな呼びかけです。 しかし、不眠症は歴史によく記録されている 話題です。 これには、入眠や睡眠継続 (falling asleep, or staying asleep) の困難が含まれ、日中の苦痛や不安 (distress and anxiety) が伴います。
人々が不眠症になる理由はさまざまです。 これらには、加齢に伴う生物学的変化、ホルモン、身体的または精神的健康上の問題、服用する薬、そして私たちがどこでどのように生活し、働くかが含まれます。
不眠症は一種の拷問です
睡眠剥奪は文字通り一種の拷問です。 ローマ時代の執政官マルクス・アティリウス・レグルスは、有史以来不眠症で亡くなったと記録された初めての人物だと言われています。
西暦前 256 年頃、彼は敗戦によりローマの敵であるカルタゴ人 (the Carthaginians) に捕虜として引き渡され、拷問により殺害されたと思われます。 カルタゴ人は彼のまぶたを切断し、太陽を見つめるよう強制することでこれを行いました。
恐ろしいことに聞こえるかもしれませんが、伝説はそのまま受け入れられません。 レグルスがどのようにして亡くなったのかについて信頼できる説明はありません。 しかし、たとえ睡眠剥奪拷問 (sleep-deprivation torture) がレグルスを殺害しなかったとしても、それは今日でも多くの国で使用され続けています。
不眠症に関する初期の最も優れた説明の 1 つは、英国の聖職者ロバート バートン (Robert Burton) による著書『憂鬱の解剖学: The Anatomy of Melancholy』 (1628 年) です。
バートンは、不眠症が うつ病の原因であると同時に症状である ことを知っていました。 同氏はまた、「厄介な夢を引き起こす」キャベツの摂取を避けることと、夕食を食べた後すぐに就寝しないことを推奨しました。
その後工業化が起こった
しかし、今日の西側諸国で見られる不眠症のレベルを知る手がかりとして、農業中心の国から機械を使用した製造中心の国に移行する工業化 (industrialisation) に注目する必要があります。
工業化されていない国では、不眠症は非常にまれです。 人口の約1〜2％だけがそれを経験します。 これを現代のイギリスと比較してみましょう。イギリスでは、研究にもよりますが、推定不眠症率は 10 ～ 48% です。 2021年の報告書によると、オーストラリア人の14.8％が慢性（長期）不眠症の基準を満たす症状を抱えていたという。
西洋諸国が近代化するにつれて、私たちが現在不眠症と関連付けているものは人々の生活の一部になりました。 これらには、人工照明や時計が含まれます。 周囲の騒音も増え、食生活や住居にも変化が生じました。 したがって、この新しい生活様式と働き方の結果として、私たちの睡眠習慣は変化しました。
ほぼ同時期、18 世紀後半の新しい科学が隆盛した啓蒙時代 (the Enlightenment era) には「不眠症: insomnia」という用語が誕生しました。「不眠症」があるところには、必ず「不眠症患者: insomniacs」が存在します。 そうして、「不眠症」は睡眠に悩む人々を指す診断用語 (diagnostic term) になりました。
19世紀と20世紀
picture: This 1910 cartoon plays on our long-held quest for sleep. Wellcome Collection この 1910 年の漫画は、私たちが長年抱いてきた睡眠の探求を題材としています。
不眠症の医学的治療法が普及し始めましたが、そのうちのいくつかはおそらく効果的でした。
たとえば、19 世紀にはグリモー社 (Grimault & Co) の「インディアン シガレット: Indian Cigarettes」がオーストラリアで宣伝されました。 それらには大麻 (cannabis) が含まれていました。
現在では不安が不眠症の原因となる可能性があることがわかっていますが、19 世紀は、不安に関する現代医学の考え方が誕生した時代でもあります。
ルーマニアの哲学者エミール・シオラン: Emil Cioran（1911-1995）は慢性的な不眠症を抱えていました。 彼の 1934 年の著書『絶望の高みについて: On the Heights of Despair』（タイトル自体がそれを物語っています）は、不眠症の孤独 (loneliness)と隔離 (isolation)、つまり残りの人類から切り離されている感覚について説明しています。
非常に多くの有名な現代作家や芸術家が不眠症に悩まされていたため、現在では不眠症はほぼ決まり文句: almost a cliche になっています。 ヴィクトル・ユゴー: Victor Hugo、フランツ・カフカ: Franz Kafka、マルセル・プルースト: Marcel Proust、アーネスト・ヘミングウェイ: Ernest Hemingwayは皆、不眠に悩まされていました。
ヘミングウェイの短編小説『Now I Lay Me』の中で、彼の分身である兵士のナレーターは次のように述べています。
私自身、暗闇の中で目を閉じて気を抜くと、魂が体から抜け出してしまうということを長い間知って生きてきたので、眠りたくありませんでした。
photo: Veronal was one of a range of new drugs that promised easy sleep. Science Museum, London, CC BY-SA ベロナールは、安眠を約束するさまざまな新薬の 1 つでした。
最初のバルビツレート系薬剤がこの時代に発見されたことも偶然ではありません。 ベロナール (Veronal) として販売されているバルビタール (Barbital) は、苦しんでいる人々に安らかな眠りを約束するさまざまな新薬の 1 つにすぎませんでした。
これらの薬は、体のガンマアミノ酪酸（GABA）システムのスイッチを入れることで、人々をリラックスさせ、眠気を誘います。 私たちの神経系のこの部分は、私たちの覚醒を妨げる体内のプロセスを抑制するように機能します。 しかし、これらの薬物はこれらのプロセスを過度に阻害する可能性があります。 その後数十年間、睡眠薬の過剰摂取による自殺や事故死が悲しいことに一般的になりました。
有名な家庭百科事典「Enquire Within Upon Everything」には、科学的に聞こえる不眠症の治療法が記載されています。
覚醒や興奮に悩まされている神経質な人は、通常、脳に血液がたまり、四肢が冷える傾向が強くなります。 脳に対する血液の圧力により、脳は刺激された状態または覚醒した状態に保たれます。 […]起き上がって体や四肢をブラシやタオルでこするか、手で上手にこすって血行を促進し、脳から過剰な血液を排出すると、すぐに眠りに落ちます。 冷たいお風呂、またはスポンジバスとマッサージは、循環を均一にし、睡眠を促進するのに役立ちます。
さて、「睡眠衛生: sleep hygiene」の意味は、水風呂に入るのとは意味が異なります。 それは、就寝前に体と心を静めるプロセスです。
それが今日に至る
21 世紀に入り、西洋の生活には 2 つの新たな睡眠妨害物質が加わりました。 私たちは大量のカフェイン (caffeine) を摂取します。 私たちはまた、携帯型デバイスを使用して就寝します。その明るい光と継続的なドーパミンの放出により、私たちは刺激され、眠りが妨げられます。
私たちの不眠症の問題は消える気配がありません。 その理由の一部は、私たちの経済が睡眠を奪う仕事を中心に組織化されつつあることです。 米国では、おそらく交替勤務のため、生産労働者が睡眠障害を起こしやすいとされています。 英国では、プロのサッカー選手が試合のアドレナリンラッシュ後に気分を落ち着かせるために睡眠薬を過剰に使用している。
オーストラリアでは、睡眠不足による経済的コストは、主に生産性の低下や事故によって年間 260 億豪ドルと推定されています。 これは、問題に対処するための十分な経済的インセンティブがあることを意味します。
そして、世界の不眠症市場が何かあるとすれば、不眠症はビッグビジネスであり、さらに大きくなっています。 この額は2030年までに63億米ドルに達すると予測されており、これは主に診断や治療の増加、睡眠アプリなどの睡眠補助薬の使用によるものです。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
