公開日: 2023 年 8 月 2 日午前 6:43 EDT
2020年大統領選挙を覆そうとした疑いに関連した犯罪でワシントンD.C.の大陪審がドナルド・トランプ氏を新たに起訴したことは、同氏の評判にさらなる打撃となった。
彼は有罪判決を受けるかもしれない。 しかし、たとえそうでなかったとしても、一連のより深い問題がすでにはっきりと明らかになっている。それは、今日の多くの指導者や政治家が権力にしがみついているだけだということだ。 彼らは公益を無視して、後世の裁きが避けられないことを忘れているようだ。
この問題についての明確な診断の 1 つは、ほぼ 40 年前、アメリカの著名な社会学者ロバート・ベラ (Robert Bellah) が重大な変化を発見したときでした。 1986 年、ロナルド レーガン大統領は 2 期目に突入しました。
ベラは公職者が今だけを生きすぎていると感じていました。 彼は、政治家たちがあまりにも野心的で利己的になりすぎて、自分たちの評判だけでなく、ある意味では将来そのものも無視するようになったのではないかと懸念しました――なぜなら「評判」とは人々の間、世代間の関係だからです。
もし政治家たちが「私的な野心、物質的な拡大、ナンバーワンを目指すことが最も重要なことだ」と考えているなら、彼らは暗に「悪い人 (a bad person) 」に変わるべきだと示唆していることになる、とベラは書いています。
ベラが嘆いた変化は取り返しのつかないものではないかもしれないが、多くの著名人はかつて18世紀のフランス王ルイ15世の教義「Après moi le déluge」（我が亡き後に洪水よ来たれ）に危険なほど近づいています。 それは、彼らが自分がいなくなった後に何が残るかについてほとんど鈍感であることを意味します。
しかし私は、歴史家であり、つい最近ジョージ・ワシントンの伝記を執筆した著者*として、アメリカが若かった頃、状況は正反対だったということを読者に知ってもらいたいと思います。(注１*)
人々、特に著名人は、自分の評判、あるいは通常「人格: character」と呼ばれるものを非常に気にしていました。
ハネムーンは憎しみに変わる
18 世紀には、他人の目を通して人がどのように見えるかという強迫観念 (obsession) がありました。
スコットランドの経済学者で哲学者のアダム・スミス (Adam Smith) は、社会における個人には「すぐに鏡が与えられる」と1759年に書いています。 誰もが「一緒に暮らす人々の顔つきや行動に影響を受けます」。
アメリカの建国者たちは特に自分たちの評判を懸念していました。 さらに、後世の人々の裁きは彼らを恐怖させました。
ワシントンは大統領に就任しようとしていたとき、自分の道徳的地位 (moral stature) が損なわれることに気づいた。 「アルガスの目は私に注がれている」と彼は甥のブッシュロッド・ワシントン (Bushrod Washington) に1789年7月に書いた。ギリシャ神話に登場するたくさんの目の巨人であるアルガス・パノプテス (Argus Panoptes) はワシントンを監視していた、「そしてどんな過ちも見逃されることはない」。
最高位の役職に就く番が来たとき、トーマス・ジェファーソン (Thomas Jefferson) も不吉な予感に震えた。
「私は、誰もその職に自分をもたらした評判をその職から持ち出すことはできないことをよく知っています」と彼は書いた。
picture: When Thomas Jefferson was about to become president, he said, ‘I know well that no man will ever bring out of that office the reputation which carries him into it.’ White House Collection/White House Historical Association トーマス・ジェファーソンが大統領になろうとしていたとき、彼はこう言いました、「その職に自分をもたらした評判を、その職から引き出せる人間はいないということは、私はよく知っています。」 ホワイトハウス・コレクション/ホワイトハウス歴史協会
ジェファーソンは、公職者の失墜は避けられず、「その場合の蜜月は他の場合と同様に短くなり、その歓喜の瞬間は長年の苦しみと憎しみによって代償されるだろう」と結論づけた。
建国者たちは自分たちの評判に震える十分な理由がありました。これらの人々の多くは他の人間を奴隷にしていました。 同時に、彼らは誰も、自分の任期が過ぎてもリーダーの役割にしがみつこうとはしませんでした。 それは、彼らが利己的で狡猾な事業者として世論によって検閲されるのではないかという考えを恐れていたからである。
そして、もっと重要なことは、彼らが国家機構そのものの中で、恥ずべき存在、邪魔者、砂利の塊になりたくなかったからです。
正式な辞任と権力の放棄
ワシントンが模範を示したのは有名な話だ。 1799年6月、アメリカ独立戦争中にワシントンの軍事長官も務めたコネチカット州知事ジョナサン・トランブル・ジュニア (Jonathan Trumbull Jr.) は、彼に3期目への出馬を促した。 他の多くの人が以前に彼 に促していた。
しかしワシントンは異議を唱えた。 彼は利己的であるように見えないように、「隠された野心が有るとして」世間の目で「非難」されることがないように決心していた。
1790年代のこの国の激化した政治情勢を考えると、おそらくさらに強くなったのは、自分自身が問題になっているというワシントンの認識もあったからだ。
ワシントンはトランブルに宛てた手紙で、「政党間の境界線は非常に明確に引かれている」ため、政治家は「真実も良識も考慮しなくなり、公的にも私的にもたまたま自分たちと異なる政治的立場にある人を尊重することなく、すべての登場人物を攻撃するのです。」
ワシントンは、革命末期の1780年代のようには、もはや国家を統一する立場にある指導者ではないことを認識していた。 たとえ大統領選に再び立候補する意思があるとしても、反対側から「一票でも引き出すことは出来ないだろうと徹底的に確信している」とトランブル氏に書いた。
公生活からの引退
建国者たちは、自分たちが犯した失敗を控えめに扱いながら、自分たちの評判を守る役割を果たしてくれる称賛者のネットワークを築くことができた。
ジェファーソン老人は、亡くなる数か月前に、50年来の友人であるジェームズ・マディソンに「死んだら後のことは頼む」と懇願した。
引退する彼らの側としては、これらの指導者には欠点があったものの、友人や称賛者たちをあまり不快にさせないようにすることで友人らを助けました。 彼らは公の論争から可能な限り遠ざかった。 そして、もう終わったと信じたとき、彼らは公の場から引退しました。これは、それ自体が政治的行為です。
大統領就任前から、ワシントンは「私生活の道を歩む」ことをまったく恐れていなかった。 彼は最終的に、2期目の任期直後の1797年に「心から満足して」それを実行することになる。
ワシントンは、他の定命の者たちと同じように、自分も「父たちと眠るまで、人生の流れを穏やかに下っていく」という避けられない事実を常に受け入れていた。
ワシントンはアメリカのシンシナタス: the American Cincinnatus として記憶されるでしょう。 神話上のローマの政治家であり軍の指導者であるルシウス・クインクティウス・シンシナタス: Lucius Quinctius Cincinnatus と同じように、ワシントン自身が権力を放棄した――そして彼は自発的にそうしたのだ。
権力を放棄して引退することが、ワシントンの栄光と評判を確実にする最善の方法だった。
どうやら、少なくとも一部の人にとって、王権を次世代に渡したり、自分の評判を心配したりすることは、今日では自然なことではないようです。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
[編集者注]
(注１*) 本記事の著作者である ヴァルサニア博士は 2023年 ジョージワシントン賞に表されました。
