[公開日] 2023 年 2 月 13 日 午前 10 時 53 分 AEDT
[著者] Louise Pryke
技術の進歩に適応することは、21 世紀の生活の決定的な部分です。 しかし、それは私たちに限ったことではありません。それは、古代の神話や伝説の筋書きに登場することさえあり、記録が最初に書かれて以来、人類の物語の一部でした。
私たちが知っているように、ChatGPT は執筆 (および執筆関連の仕事) を変える恐れがありますが、4,000 年前 (現在のイラクを中心とする地理的地域) に住んでいたメソポタミア人は、私たちより前にこの種の地殻変動を経験しました。 彼らの文明は文字を発明したとされています。
文字を発明したのはメソポタミア人。 遺跡がここに描かれているバビロンの街は、メソポタミア文化の中心地でした
変化する時代を生きる
2022 年 11 月にローンチしてからわずか 2 か月で、OpenAI の ChatGPT はすでに 1 億人を超える視聴者に到達しています。
「ステロイドの自動補完 (autocomplete on steroids) 」と呼ばれることもある大規模言語モデル (LLM: The large language model) は、人間のような質疑応答を作成できることで注目を集めています。 その作品は、大学の法律やビジネスの試験で合格点を獲得しており、コロンビア (Colombia) の裁判所で法的判決を下すために使用されています。
ChatGPT とその競合他社への対応は、チャットボットの潜在的なリスクを認識することと、その潜在的なメリットを称賛することの間で揺れ動いています。 私たちは、AI の新しい進歩が私たちの仕事、勉強、生活をどのように変えるかについての理論であふれています。
古代メソポタミアは、文明の初期の発展の多くの本拠地でした。 その人々は、技術と文化の変化に適応する世界のリーダーでした。
メソポタミア人は車輪と農業を発明し、数学、都市化、輸送の進歩を先導しました。 これらのブレークスルーは、知られている最も古い書記形式の 1 つである楔形文字文学(cuneiform literature)に反映されています。
楔形文字の歴史は複雑ですが、発展した当初は債務などの経済データを記録するためだったようです。 しかし、時が経つにつれて、メソポタミア人は、さまざまな情報を多くの言語で記録するために、粘土板に刻まれた記号の使用を拡大しました。 新しい用途は、外交文書から縁起の聖句、世界最古の文学の傑作まで、あらゆるものをカバーしていました。
技術を伴う英雄
世界最古の書かれた叙事詩であるギルガメッシュ (Gilgamesh) では、その名を冠した英雄が潜水用おもりや帆などの技術を発明し、使用して、世界の果てやその先への旅を進めていることが示されています。
メソポタミアの叙事詩には数多くの戦いがあり、中には高度な兵器などの技術を使ったものもあります
アッシリア学者のアンドリュー・ジョージ (Andrew George) が指摘したように、若い英雄は名声と不死を求める彼の探求を助けるために新しい技術を開発しています。 これらの進歩により、彼は帆走法や深海ダイビングなど、これまで知られていなかった活動に従事できるようになりました。
メソポタミアのもう一人の王室の英雄であるルガルバンダ (超スピードで知られることもある) も、技術的進歩の功績が言い伝えられています。 ルガルバンダは、火打石を使って燃えさしに火をつけ、パンを焼くことで着火技術を向上させています。 ヒーローが新しいツールを使用することで、彼らの非凡さが強調されます。
発明と曖昧さ
メソポタミアの叙事詩は、文化的および技術的進歩を明確かつ一様に有益なものとして提示していません。 ギルガメッシュでは、壁建設技術の進歩などの文明と都市化の利点が、環境破壊や野生からの疎外などのコストと並置されています。
実際、叙事詩は多くの場合、新しい技術が人間の紛争に役立つように利用されていることを表しており、社会的地位の高い人々の利益に不釣り合いに役立っています。 シュメールの叙事詩「エンメルカルとアラッタの領主 (Enmerkar and the Lord of Aratta) 」では、英雄的な王が優れた技術を発明して使用することで敵を打ち負かしています。それは粘土板に文字を書く能力です。
この発明は、サルゴン叙事詩 (Epic of Sargon) でも言及されていると考えられており、サルゴンは偉大な読解力によって殺人未遂をかわしているように見えます。 テキストは、その段階でタブレットへの書き込みが開発された一方で、その内容を隠すための封筒の使用は開発されていなかったと述べています (おそらくサルゴンにとっては幸運なことです)。
いくつかの点で、楔形文字の文学における新技術の表現は、AI に関する現代の懸念、つまり社会的不平等の拡大とサイバー戦争での AI の潜在的な使用に対する懸念を反映しています。
ギルガメッシュでは、文明化と都市化のメリットと、環境破壊などのコストが並置されています。 この粘土板には、ギルガメシュ叙事詩の一部が刻まれています
歴史の未来
過去を研究することで、人間が何千年にもわたって最新のテクノロジーにどのように適応してきたかについての理解を深めることができます。 一方、現代のテクノロジーは、歴史に対する私たちの理解を広げ続けています。
近年、最も古い書物である楔形文字文学の解読に、最新の書体である AI が使用されています。 たとえば、Fragmentarium プロジェクトでは、洗練されたアルゴリズムを使用して、粉砕された楔形文字テキストのどの断片が一緒に属するかを判断します。 これらのアルゴリズムは、欠落しているセクションを埋めたテキストを予測します。
AI は、歴史家が過去を分析する方法を変え続ける可能性があります。 これには、偏った証拠の可能性に照らして過去を正確に表現する方法や、情報源を批判的に評価する必要性など、よく知られた問題に関する新たな考慮が必要になります。
より広い学問分野では、AI の使用方法の境界はまだ明確に説明されていません。 たとえば 1 月、トップの国際 AI 会議は、科学論文の執筆に AI ツールを使用することを禁止しましたが、論文の編集に AI ツールを使用することは認められました。
技術の限界を考える
初期の技術適応者であるメソポタミア人でさえ、当時の技術では対処できない問題に直面しました。
気候変動は、世界初の多国籍政治組織と呼ばれることもあるアッカド帝国の崩壊をもたらしたと考えられています。 そして狡猾なギルガメッシュでさえ、自分の死から逃れることはできませんでした。
人類は、初期の文明以来、テクノロジーを発明し、使用し、それに適応する方法に取り組んできました。 メソポタミアの叙事詩では、新しい技術が英雄的な個人が受け入れられた制限を超えて旅し、新しいスキルを開発するのに役立ちます。 しかし、テクノロジーとその結果得られる知識は、常に均等に分散されているわけではありません。
過去にテクノロジーの変化にどのように適応したかを知ることは、人間の状態をより完全に理解するのに役立ち、将来に備えるのにも役立つ可能性があります。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
