吃音のある子供の大半は介入しなくても自然に回復しますが、約 20% の人は回復しません
[公開日] 2022 年 12 月 15 日午前 8 時 4 分 (EST)
[著作者] Xiaofan Lei
吃音者と聞いて、何を思い浮かべますか？ その人は男性ですか、それとも女性ですか。 彼らは弱くて神経質ですか、それとも強力で英雄的ですか? 選択肢があるとすれば、彼らと結婚したり、友達に紹介したり、仕事に推薦したりしますか?
吃音のある人に対するあなたの態度は、吃音の原因と考えていることに部分的に依存する場合があります。 研究によると、吃音の原因が神経質などの心理的な原因であると考える場合、吃音を発する人から距離を置き、彼らをより否定的に見る可能性が高くなります。
私は吃音症で、音声、言語、聴覚科学の博士号取得候補者です。 成長して、私は吃音を隠し、流暢に通学できるように最善を尽くしました。
どもりそうな音や言葉は避けました。 吃音を避けるため、学食で食べたいものを注文するのを避けました。 クラスメートが吃音を聞いたときの笑い声に対処したくなかったので、クラスで私を呼び出さないように先生に頼みました。 これらの経験が、吃音を研究する動機となりました。それは、私自身を含め、吃音のある人々が状態にうまく対処できるように支援できるようにするためです。
科学分野が吃音とその生物学的原因について何を言わなければならないかについて書くことで、吃音をめぐる偏見と誤解を減らすことができれば幸いです。
吃音者にせっかちな態度を示したり、文章を終わらせたりすることは、吃音者の不安を強めるだけかもしれません
吃音の経験
発達性吃音の最も顕著な特徴は、発話の繰り返し、延長、ブロックです。 吃音のある人は、発話中に筋肉の緊張を経験し、チックやしかめっ面などの二次的な行動を示すこともあります。
吃音のある人は、吃音の経験に不安、欲求不満、恥ずかしさで反応することがよくあります。 さらに、人々は吃音の可能性を予測し、私が行ったように、音や状況を避けることで吃音を積極的に回避します。 また、人生で成功しない、適切に話すことができないなど、自分自身や他者とのコミュニケーション能力について、役に立たない考えや信念を抱く人もいます。
神経発達障害
吃音の正確な原因はまだわかっていません。 しかし、吃音は複雑な神経発達障害であることは広く認められています。
吃音のある子供と大人の両方からの神経画像研究は、皮質-大脳基底核-視床皮質ループ (the cortico-basal ganglia-thalamocortical loop) と呼ばれる、動作のタイミングと熟練した運動制御 (発話など) を担う脳の領域の機能不全を指摘しています。 しかし研究者たちは、脳の発達が経験によって形作られることも知っています。
したがって、吃音のある成人の脳接続の異常は、吃音の発症に寄与するものではなく、吃音の経験に起因する可能性があります。 吃音のある子供と大人の違いを調べている進行中の研究は、吃音の発症に関連するコア障害を明らかにするのに役立つ可能性があります。
吃音は世界で約100人に1人。 就学前の年齢の子供の約 5% から 8% が吃音を発症します。 吃音のある子供の大部分（約80％）は、介入の有無にかかわらず7歳頃までに自然に回復しますが、残りの20％は成人期に吃音を経験します。
研究者は、吃音を続ける9歳から12歳の子供と、吃音から回復した子供に、同様の神経解剖学的障害があることを発見しました。 しかし、大人になっても吃音を続ける人は、男性である可能性が高く、家族にも吃音がある人がいます。 吃音が始まる頃、男の子と女の子の比率は約 1 対 1 です。 吃音のある女の子は男の子よりも回復しやすいのでその結果、吃音のある成人の男女比は約 4 対 1 です。
吃音が持続する人は、少なくとも 1 つの標準化された評価で、単語の発音や音の操作 (最初の音なしで単語を言うなど) のパフォーマンスが低下する傾向もあります。
研究者は、吃音の持続性と回復を予測する要因をまだ調査しています。
複数の経路
吃音に関するよくある誤解は、吃音は不安によって引き起こされるというものです。 結局のところ、吃音をする人がいつも同じ様に吃音をしているとは限らないことに気付くかもしれません。 吃音のある大人は、プライベートで独り言を話しているときは吃音はしません。 彼らはまた、プレッシャーが高いとき、聞き手が失礼なとき、または電話で話しているときに、より多くの吃音を発すると自己報告しています。
しかし、原因となる要因は、多くの場合、あなたが思っているよりも複雑です。 1つは、吃音と不安のように2つのことが関連していることを観察しても、一方が他方を引き起こすという意味ではありません。
研究者は通常、吃音と不安のどちらの変数が最初に来るのか、また関連性について別の説明が存在するのかどうかも知りません。 また、通常、複雑な神経発達障害の発症には多くの要因が関与しています。 これらの要因を分解し、それらが互いにどのように関連しているかを知ることは非常に困難であり、何年もの研究が必要です。
吃音は主に流暢な発話に関係しているため、発話の生成に関与する脳領域の神経障害が障害の根底にある可能性があります。 しかし研究は、言語的要因や感情的要因など、吃音を一生維持したり、特定の状況で吃音を増加させたりする一連の条件を指摘しています。
汚名の克服
調査によると、吃音は通常、望ましくない特徴と見なされており、吃音のある人は差別され、社会的に価値を下げられることがよくあります。 例としては、仕事をクビになったり、恩着せがましくされたり、軽んじられたり、避けられたりすることが挙げられます。
近年、吃音者に関するニュースが多く取り上げられるようになりました。 子供の頃から吃音のあるジョー・バイデン大統領の当選は、吃音のある何百万人もの人々に刺激を与えてきました。
同時に、バイデン氏の演説はより精査されており、彼の「脳が壊れた」などの鈍感な批判を招いています。 政治はさておき、吃音に関するレトリックは、吃音障害をさらに汚名を着せ、他の人が自分の言葉の違いを嘲笑することを許可する可能性があります。
回復の再定義
吃音症が大人になっても持続する場合、現在のところ効果的な治療法はありません。 大規模な調査研究では、吃音を抱えて育った成人の 2% 未満が、もはや吃音者であると自己認識していないことを示しました。 したがって、成人期の吃音は、誰かが一生懸命働いていない、または流暢に話せるようになるのに十分な自己規律を持っていないという道徳的失敗の兆候ではありません。
しかし、吃音のある成人の約 30% が回復を経験したと述べていますが、約 10% が再発しました。 回復とは、吃音の減少だけでなく、吃音をより受け入れ、回避を減らし、吃音に対する否定的な感情を軽減するだけでなく、吃音の仕方をよりうまくコントロールできるようになることと定義されました。
皮肉なことに、自己啓発会議のように吃音を審判せずに許されている環境では、吃音のある人は、スピーチが楽になり、話すときの不安が減り、他の人に対してより社交的で親しみやすくなったと報告しました。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
