公開日: 2021 年 10 月 20 日 16:44 BST
著作者 Peter Sutoris
ピーター・ストリス 博士は、本編執筆時にはロンドン大学 SOAS 人類学研究員です。
今年初め、科学者らは、北米東海岸と西ヨーロッパの大部分の気候に影響を与える海流である メキシコ湾流 の崩壊の 早期警告サイン を特定した。
長い間恐れられていたこの転換点は、数十億人の人々が食糧安全保障のために頼っている雨のパターンを乱す可能性があるなど、世界中で壊滅的な 結果 をもたらすだろう。
このニュースは、気候災害が続いた1年後に発表された。7月、ニューヨーク市の空は西海岸の 山火事 による煙で覆われ、ドイツでは同月に半世紀で最悪の 洪水 が発生した。
異常気象がますます頻繁に発生していることから、人間の行動が地球環境の構成を変えていることは明らかだ。この新しい歴史の時代を表すのによく使われる用語は「人新世: Anthropocene」である。
完新世 (Holocene) は現在の地質時代であり、約11,500年前の最後の氷河期の終わりに始まった地球の歴史の中で比較的安定した時期であると長い間教えられてきた。しかし、人新世という言葉は、人類が地球の地質を形作る支配的な力となった時代の幕開けを認めるものである。
問題
「人新世」は 2001年 に学術的な文脈で初めて使用されたが、現在では気候変動に関するより広範な文化的対話の中で出現している。
私は、気候危機に対する教育システムの対応に関する 自身の研究で この言葉を頻繁に使用している。なぜなら、「21世紀に向けた教育」よりも「人新世に向けた教育」について話す方が適切だと考えているからだ。前者のフレーズは、新しい世紀の恣意的な指標よりも強い緊急性を持っている。
しかし、この言葉には確かに問題がある。それは、あたかも私たちが環境破壊に対して平等に責任があるかのように、すべての人間を単一のカテゴリに分類している。しかし、バングラデシュ (Bangladesh) やモルディブ (the Maldives) のように気候変動の 影響を不均衡に受ける 地域に住む何億人もの人々は、この危機の被害者であり、加害者ではない。
植民地主義の遺産を持つ西洋世界は、実は今私たちが目にしている地球規模の変化に圧倒的な責任を負っています。これは、人新世の 開始日 として提案されている日付を考えれば明らかです。
開始日の 主な候補 の 1 つである 1610 年は、史上最低の二酸化炭素レベルを記録した年であり、人類が地球の大気の化学組成を地球規模で変える能力が始まった年でもあります。
しかし、この変化は「中立的な: neutral」活動の結果ではありませんでした。実際、ヨーロッパの植民地化によってアメリカ全土で 5,000 万人以上の先住民が 虐殺 された後、農業が縮小 したことの結果でした。
この時代の他の重要な日付は、1776 年など、植民地の偉業と密接に関連しています。この年は、ジェームズ ワット (James Watt) が 蒸気機関 を発明し、産業革命を引き起こし、カナダ、オーストラリア、アジア、アフリカ大陸の地域の占領などの イギリス植民地主義 行為を可能にした年です。
そして、もう一つの開始日として提案された 1945年 には、核爆弾の最初の爆発であるトリニティ実験 (the Trinity Test) が行われました。これにより、10年以上にわたって核実験が行われました。そのほとんどは、甲状腺がんの高率と外国援助への依存に悩まされ続けている マーシャル諸島 などの植民地領土で行われました。これらの例はすべて、西側諸国の行動が現在の気候状況に強力な影響を与えていることを明白に示しています。
この用語の代替案は数多くあります。「アングロセン: Anglocene」、「キャピタロセン: Capitalocene」、「オリガントロポセン: Oliganthropocene」はすべて、現在の気候危機の責任をよりよく捉える可能性として提案されています。これらの用語は、環境破壊の主な要因として、富裕層や英語圏の人々など、別のグループを指します。
解決策
しかし、私は「アントロポセン」を使い続けます。問題はありますが、この言葉には力があります。
人類は地球の 地質を変えて おり、その影響は個人の寿命を超えて人類の生存に影響を及ぼします。責任の問題は重要ですが、緊急の対策を講じるには、私たちが作り出した変化の大きさの方が重要です。
この用語を廃止するのではなく、脱植民地化 (decolonise) しましょう。気候変動に対する地球の対応の重要な岐路である国連気候変動会議 COP26 に向けて、植民地主義 (colonialism) の歴史的遺産は脚注ではなく議論の中心テーマとなるべきです。
人新世の脱植民地化とは、被害者と加害者を混同しないようにするための措置を講じることを意味します。低所得国による気候変動対策への 資金提供 の要求に応じる必要があり、世界の裕福な国は 遠い過去のものも含め、自らの行動に責任を取らなければなりません。
これはまた、お金と技術を投入して問題に対処しても十分ではないことを認識することを意味します。大気の温暖化（および進行中の他の 環境危機）をうまく抑制するには、無限の経済成長 という誤った考えに基づく文化と政治システムを大幅に変更する必要があります。
これには、地球を単に経済的に価値のある原材料の供給源と見なす抽出主義 (extractivism) や、他の種を私たち自身の種より劣っていると見なす種差別 (speciesism) などの概念に挑戦することが含まれます。
これらを、脱成長: degrowth（もはや経済成長を社会の目標としない）、将来の世代のために環境を保護する社会の責任を確立する世代間正義: intergenerational justice の立法、より健全な地球のための代替の未来: alternative futures を根本的に想像するなどのアイデアに置き換える必要があります。
私たちは、前例のない環境破壊 (environmental devastation) を犠牲にして、西洋では偽りの繁栄 (deceptive prosperity) の時代に生きてきました。将来の世代のために地球を保護するために、地球への並外れた影響を軽減することは、膨大な作業です。だからこそ、私たちが直面している課題の規模を捉える言葉が必要なのです。それによって初めて、私たちの対応がいかに強力であるべきかを理解できるでしょう。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
