古代アテネでは、裕福な人々だけが富に税金を払い、喜んで税金を納めていました
[公開日] 2020 年 11 月 3 日午前 8 時 26 分 (EST), [更新日] 2022 年 12 月 20 日午後 8 時 02 分 (EST)
[著作者] Thomas Martin
古代アテネでは、非常に裕福な人々だけが直接税を支払い、これらは都市国家の最も重要な国費である海軍と神々への栄誉に充てられました。 今日では驚くべきことに聞こえるかもしれませんが、これらの高額納税者のほとんどは、喜んで支払っただけでなく、支払った金額を自慢していました。
古代のアテナイ人にとってお金は、今日のほとんどの人にとって重要であるのと同じくらい重要でした。ならば、多額の納税額に対するこの熱狂的な反応の理由は何でしょうか? アテナイの金融エリートがこのように感じたのは、彼らがかけがえのない見返りを得たからです。それは、民主主義下での他の市民からの公共の敬意です。
古代アテネは、大規模な公的資金を必要とする完全に近代的な都市でした
近代的なニーズ、近代的な財政
紀元前5～4世紀のアテネは、自由人と奴隷にされた人々の30万人を超える人口がありました。 経済は主に国際貿易に重点を置いており、国防を支援することから、街中の飲料水を絶え間なく注いでいる無数の公共の噴水まで、アテネは物事をうまく機能させるために多額のお金を費やす必要がありました。
この収入の多くは、最高入札者にリースされた公有の農地と銀鉱山からのものでしたが、アテネはまた、輸入と輸出に課税し、移民や売春婦から手数料を徴収し、多くの訴訟で敗者に課せられた罰金も課しました。 一般に、所得や富に対する直接税はありませんでした。
アテネが国際的な大国に成長するにつれて、数百隻の最先端のトライリーム (triremes) と呼ばれる木造軍艦からなる大規模で高価な海軍を開発しました。 トライリーム (三段櫂船) は建設、装備、乗組員に多額の費用がかかり、アテナイの金融エリートはそれを実現するために支払った人たちでした。
三段櫂船は古代地中海で最も先進的で高価な軍事技術であり、裕福なアテナイ人は自分のポケットから資金を調達しました
男性不動産所有者の上位 1% は、「ライトゥルギア (leitourgia) 」またはリタギー (liturgy) と呼ばれる特別な種類の公共サービス、すなわち礼拝式を実施することにより、「ソテリア soteria」と呼ばれるアテネの回復または救済を支援しました。 彼らは、三段櫂船の司令官 (commander) 、または「船長 (trierarch)」を務め、三段櫂船の 1 年間の運用費用を個人的に負担し、乗組員を任務に導きました。 この公共サービスは安くはありませんでした。 裕福な納税者は、船長としての礼拝式に資金を提供するために、熟練した労働者が 10 年から 20 年の安定した賃金で得たもの程の金額を費やしましたが、この責任を回避する事なく、ほとんどの人がそれを受け入れました。
金持ちが国防のために負わなければならなかった責任は、軍艦を動かすことだけではありませんでした。 アテネが戦時中だったとき（ほとんどの場合）、裕福な人々は市民民兵の資金を調達するために「アイスフォラ (eisphora)」と呼ばれる現金での拠出金を支払わなければなりませんでした。 これらの拠出金は、収入ではなく財産の価値に基づいていたため、ある意味で富に対する直接税となっていました。
アテネのディオニュソス劇場は、典礼者が助成するショーのために何千人もの観客を収容できました
神々を喜ばせるために
古代アテナイ人にとって、物理的な軍事力は問題 の一部に過ぎませんでした。 彼らはまた、外部の脅威からの国家の救済は、物理的ではないものの、同様に重要で費用のかかる防御の源である 神々の恩恵 にかかっていると信じていました。
これらの強力だが気まぐれな神の保護者をそば近くに置いておくために、アテナイ人は精巧な寺院を建設し、大きな犠牲を払い、活気のある公共の宗教祭を組織しました。 これらの大規模なスペクタクルには、何万人もの人々が参加し、催すのに非常に費用がかかる音楽の祭典や演劇が行われました。
トライリーム (三段櫂船) と同様に、最も裕福なアテナイ人は、祭典の儀式を遂行することでこれらの祭典の費用を負担しました。 たとえば、合唱団のリーダーを務めるということは、大勢のパフォーマーのグループのトレーニング、衣装、生活費を一度に何ヶ月も支払うことを意味していました。
払っていることを誇りに思う
今日の米国では、推定で税金の 6 ドルに 1 ドルが未払いです。 大企業と裕福な市民は、税金を最小限に抑えるためにできる限りのことをします。 アテナイ人はそのような行動を嘲笑したでしょう。
古代アテネの金融エリートは、アテネの IRS (国税庁) に相当するものをごまかすことを誇りに思っていませんでした。 正反対のことが当てはまりました。彼らは公の場で、正直なところ、三段櫂船長や合唱団のリーダーを務めていたときに必要以上にお金を払っていたことを自慢していました。
もちろん、アテネの超富裕層の全員が愛国的なチャンピオンのように振る舞ったわけではありません。 一部のアテナイの怠け者は、より多くの財産を持っている他の人々が自分たちの代わりに費用を負担すべきであると主張して、礼拝式から逃れようとしましたが、このように公共サービスから責任逃れをしようとすることは決して標準にはなりませんでした。
では、この市民の納税プライドの背後にある理由は何だったのでしょうか? 古代アテナイ人は、共通の利益を促進するために財布の紐を緩めただけではありませんでした。 彼らは、自分たちの税金が象徴するコミュニティへの投資から、社会的評価を得て高い見返りを得ることを期待していました。
この社会関係資本は、アテナイの文化が市民の義務を高く評価していたため、非常に価値がありました。 裕福なアテナイ人が自分の富を蓄えた場合、彼は嘲笑され、「家に滞在するゲストから金を借りる」「友人にワインを売るときは水を加えて売る」「貪欲な男」とレッテルを貼られました。
金銭的な豊かさではなく社会的豊かさ
photo: The Choragic Monument of Lysicrates was erected in 335 B.C. by the liturgist Lysicrates after his play won first prize, and it still stands today. C messier via Wikimedia Commons, CC BY-SA 紀元前 335 年に建立されたリュシクラテスのコラギック モニュメント。 彼の演劇が一等賞を受賞した後、典礼者リュシクラテスによって作られ、今日でも残っています
金持ちが税金の支払いによって得た社会的報酬は長続きしました。 賞を受賞したドラマの合唱に資金を提供した典礼者は、目立つダウンタウンの場所に壮大な記念碑を建てて、彼の卓越性をすべての来訪者に永遠に発表することができました。
何よりも、アテナイの富裕層が税金を支払ったのは、同胞が自分たちを有益であるが故に善良な市民であると公に認めることから得られる社会的成功を切望していたからです。 有益な市民の名誉ある称号を獲得することは、今日では控えめに聞こえるかもしれませんが、1790 年に書かれたロードアイランド州のヘブライ人の会衆に宛てた手紙の中で、ジョージ ワシントンは、「有益である “useful”」ことが合衆国の神の計画のかけがえのない部分であると宣言しました。
同様に、アテナイ人もその呼称に計り知れない力を吹き込みました。 裕福な納税者であり、彼の仲間の市民に親切で役立つことは、銀行のお金よりも重要でした。 そして、このかけがえのない公共サービスは、民主主義を何世紀にもわたって生かし続けることによって、すべてのアテナイ人に利益をもたらしました。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
