[公開日] 2024年6月24日 午後4時4分 BST
[著作者] Irene Reppa
あなたの宇宙船は制御不能に陥っており、サーマルアフターブースターを作動させなければ惑星アラキスに衝突してしまいます。以下の 2 つのボタンのうち、どちらが時間通りにブースターを作動させるのに役立ちますか? コックピットの設計者が左側のボタンを設置していた場合と右側のボタンを設置していた場合、どちらが生き残る可能性が高くなるでしょうか?
左側のボタンを選択したあなた、おめでとうございます! 科学によれば、あなたは不時着から生き延びていた可能性があります。 しかし、これらのボタンのうち、どちらかのボタンを選択した理由は何でしょうか?
簡単に言えば、美しさです。左側のボタンは右側のボタンよりも見た目に魅力的であるため、すぐに見つけられます。 意外に思われるかもしれません。 しかし、美しさは私たちが認識する以上に重要です。 詩人のジョン・キーツ (John Keats) は こう言っています。「美は真実であり、真実は美しい。それが地球上であなたが知っているすべてであり、あなたが知る必要があるすべてである。」
何かをどれだけ好きか、どれだけ美しいと感じるかは、私たちの経験と行動に強い影響を与える可能性があります。研究によると、美しいもの（人、絵画、やかんなど）を見ると、私たちは真実 (truth)、無邪気さ (innocence)、効率性 (efficiency) など、さまざまな肯定的な感情をそれらに抱くそうです。
美しさは、愛するもののさまざまな特性から生まれます。もちろん、私たちが好きなものにはある程度の主観性 (subjectivity) があります。私が好きなものをあなたが好きではないかもしれません。しかし、美しさに関しては、重要な確立された特性 (properties) がいくつかあります。
これらには、比率 (proportion)、対称性 (symmetry)、曲率 (curvature) など、対象 (object) 自体の特定の特性、および対象と視聴者の関係（親しみの度合いなど）が含まれます。
たとえば、私たちは、その魅力的な比率（黄金比: the golden ratioなど）のために、パルテノン神殿 (the Parthenon) などの古典的な建築を好む傾向があり、馴染みのあるモチーフの絵画は馴染みのないモチーフの絵画よりも美しいと感じる傾向があります。
私たちが好きなものを説明する一般的に受け入れられている原則は、処理流暢性理論: the processing fluency theory です。つまり、何かを理解するのが簡単であればあるほど、私たちはそれを好きになるということです。
美学は重要です
しかし、なぜ美を気にするのでしょうか。なぜ実利主義的なアプローチ (utilitarian approach) を取ったり、何よりも機能性 (the functional) を重視しないのでしょうか。簡単に言えば、美学 (aesthetics) は重要であり、それは私たちの行動やパフォーマンスに表れています。
私たちは、好きなもの、目に魅力的なものに囲まれています。私たちは美術館を訪れ、美しい絵画を見ます。私たちは、家でも素敵なものに囲まれています。
また、私たちは好きなものに対してより粘り強く取り組む傾向があります。その好例が数学 (mathematics) で、エレガントで美しい方程式は、不格好なものよりも好まれます。私たちは、美しいものの方がうまく機能し、習得や使用が簡単であると考える傾向があります。そして、時にはそれが正しいこともあります。たとえば、より扱いにくいデザインよりもうまく機能すると思って、シンプルな鉛筆削りに手を伸ばすときなどです。
しかし、美学は、効率性 (efficiency)、つまりスピード (speed) と正確性 (accuracy) が重要なタスクのパフォーマンスにも影響を与えることがあります。たとえ、私たちがそれに気づいていないときでも。私自身の研究では、同僚と私は研究室の参加者に画面上の アイコンを見つけるように 依頼しました。複雑さ (complexity)、意味 (meaningfulness)、親しみやすさ (familiarity)、具体性 (concreteness) など、いくつかの変数をコントロールした後、参加者は魅力的なアイコンを、魅力の低いアイコンよりも早く見つけることがわかりました。
しかし、これはタスクが難しい場合に限られます。つまり、アイコンが複雑 (complex)、抽象的(abstract)、または馴染みのないもの (unfamiliar) だった場合、見た目に魅力的なターゲットに明らかな利点がありました。対照的に、アイコンが視覚的に単純 (simple) 、具体的 (concrete) 、または馴染みのあるもの (familiar) だった場合、見た目の魅力はもはや重要ではありませんでした。タスクはすでに十分簡単だったからです。
上の図では、両方の宇宙船ブースターアイコンは複雑ですが、左側のアイコンの方が見た目に魅力的です。そのため、宇宙船には左のボタンの方が適しています。
美学は憂鬱に打ち勝つことができます
ショップは、私たちの購買行動に影響を与える可能性のある音楽 (music)、物体 (objects)、香り (scents) を慎重に選択することがよくあります。最近の研究では、これがどのように、そしてなぜ機能するかを示しました。
参加者を、楽しい曲または悲しい曲を聴き、一連の文を読むことで、ポジティブまたはネガティブな気分にさせました。次に、時間制限のある検索タスクを完了するように依頼しました。これまでの研究では、ネガティブな気分はパフォーマンスに 悪影響を及ぼす 可能性があることが示されています。
ポジティブな気分の人は、魅力的でないアイコンよりも魅力的なアイコンを見つけやすいことがわかりました。しかし、この利点はネガティブな気分の参加者にも現れましたが、少し遅れました。私たちは、魅力的な刺激 (the appealing stimuli) は本質的にやりがいのあるもので、美的魅力はネガティブな気分がパフォーマンスに及ぼす悪影響を克服するのに役立つ、つまり魅力は憂鬱 (blues) に打ち勝つことができるという結論に達しました。
ポジティブな気分になると、美しいものに関心を持つ可能性が高くなるようです。しかし、ネガティブな気分であっても、魅力的なアイテムは、十分な時間そのアイテムにさらされている限り、注目を集め、行動に影響を与える可能性があります。
クリニックなどの管理された環境で少量の幻覚剤を服用すると、うつ病の治療に役立つ という証拠が増えています。このような薬物は通常、色や形の点で強烈な 美しさを体験させ、私たちが周囲とより一体感を感じるのに役立ちます。
小さいながらも重要な効果
美的魅力は、参加者の反応時間を約 10 分の 1 秒短縮することができます。これは小さいように思えるかもしれませんが、非常に大きな効果があります。一度に数ミリ秒の節約でも、悪い Wi-Fi 接続やスマートフォンの遅い 3G 信号に対処するときに、すべてが積み重なって大きな効果になります。
先見の明のあるリーダーやイノベーターは、工業デザインにおける美的魅力とシンプルさの重要性を長い間直感的に理解してきました。美的魅力とシンプルさへのこだわり が伝説的だった Apple の創設者 Steve Jobs ほどその重要性を理解していた人はいないでしょう。
残念なことに、多くのデザイナーはジョブズの先見の明のある直感に従わなかったようです。おそらく、蓄積されたデータによって、デザインがパフォーマンスに重要な影響を与えることが最終的に彼らに納得されるでしょう。
次に、破壊的 (disruptive) なモバイル アプリや宇宙船のコントロール センターを設計するときは、美学と美しさがいかに重要であるかを思い出してください。それが不時着を防ぐかもしれません。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
