[公開日] 2024 年 7 月 2 日 17:32 BST
[著作者] Gillian Forrester
左利き、右利き、両利き (ambidextrous) のいずれであっても、「利き手: handedness」は私たちのアイデンティティの一部です。しかし、私たちには他の偏り (bias) もあり、それが人間に特有のものではないことに気づいていない人がたくさんいます。私の同僚と私は、他の人と同じように偏りを整列させると社会的利益が得られる可能性があることを示す新しい研究を発表しました。
さまざまな文化において、人間の人口は右利きの割合が高いです（約90％）。また私たちには顔や感情を認識する方法にも強い人口偏り (a strong population bias) があります。
人口の かなり大多数 は、右視野よりも左視野にあるアイデンティティや感情をより速く、より正確に認識します。
これらのタイプの偏りは、幼少期に私たちの脳に発達します。脳の左半球と右半球は、体の反対側の運動動作を制御します。左視野が優位である場合、それは顔や感情を認識するために脳の右側が優位になっていることを意味します。
最近まで、科学者は行動バイアスは 人間に特有のもの だと考えていました。しかし、過去数十年間の 動物研究では、脊椎動物の系統樹のすべての枝に行動バイアスがあることが示されています。
たとえば、餌をついばむために目のバイアスを持つひよこは、穀物と小石を見分けるのが得意です。また、捕食者を監視するために目のバイアスを持つひよこは、片側化されていないひよこよりも食べられる可能性が低くなります。研究によると、バイアスを持つ動物は実験室での生存関連のタスクで 優れたパフォーマンスを発揮する 傾向があり、これはおそらく野生での生存率の向上につながります。
しかし、最も有利なのは、片方の目を地面に向け（餌を見つけるため）、もう片方の目を空に向ける（脅威に備えるため）ひよこです。「分割された脳: divided brain」の利点は、野生動物が餌を探しながら捕食者に気を配ることができることです。これは重要なマルチタスクです。
では、なぜ動物は行動バイアスを持っているのでしょうか。
研究によると、脳の両半球のバイアスは、脳の両側が異なる行動を同時に制御できるようにするために進化したと考えられます。また、動物が混乱するのを防ぐこともできます。脳の両側が重要な機能を平等に制御していた場合、同時に身体に矛盾する反応を実行するよう指示する可能性があります。
したがって、バイアスは一部のリソースまたは「神経容量: neural capacity」を解放し、動物が餌を見つけ、捕食者から身を守るのをより効率的にします。
動物の研究によると、パフォーマンスに重要なのはバイアスの方向 (左または右) ではなく、存在であることが示唆されています。しかし、それだけでは、多くの人が運動タスクでは右利きで、顔の処理では左視野に偏っている理由を説明できません。
すべての人が左または右に偏る可能性は 50 対 50 です。しかし、動物界全体では、種の大多数の個体が 同じ方向に揃っています。
これは、グループ内の他の動物とバイアスを揃えると 社会的に有利 になる可能性があることを示唆しています。たとえば、協力行動 (群れを作る、集合する) 中に集団と揃う動物は、捕食者に狙われる可能性が低くなります。群れや集団から離れる少数者は、明らかな標的になります。
人間は民族的または 地理的な背景 に関係なく、高度に左右どちらかに偏っていますが、人口には常にかなりの少数派が存在し、この代替バイアスには独自のメリットがあることを示唆しています。
広く受け入れられている理論は、多数人口から逸脱することで驚きの要素が生まれ、競争的なやり取りの際に動物に有利になるというものです。クリケットや野球などのプロのインタラクティブ スポーツで左利きが大きな比率を占める理由を説明できるかもしれません。
この種の研究としては初めて、サセックス大学、オックスフォード大学、ウェストミンスター大学、ロンドン (シティ、バークベック)、ケント大学の科学者が人間の行動バイアスをテストしました。私たちは、利き手のバイアスの強さとパフォーマンス、およびバイアスの方向と社会的能力との関連性を調査しました。私たちは動物の研究と一致する行動を選択しました。
この調査には、あらゆる年齢と民族の 1,600 人以上が参加しました。
常に好みの手を使うわけではありません。中には、軽度、中程度、または強い利き手を持つ人もいます。そこで、参加者の利き手を、時間制限のある色合わせペグボード課題 (pegboard task) で測定しました。誰もが視野バイアスがあるかどうかを知っているわけではないので、参加者の視野バイアスを、画面に表示されたさまざまな感情 (怒りや驚きなど) を表現した 顔の画像 で評価しました。
軽度から中程度の強さの手バイアス (左または右) を持つ人々は、強いまたは弱いバイアスを持つ人々よりも、色合わせしたペグを正しく配置する回数が多くなりました。これらの結果は、野生動物とは異なり、人間では極端なバイアスがパフォーマンスの柔軟性を制限する可能性があることを示唆しています。
参加者の大多数は標準的なバイアス (運動課題では右利き、顔の処理では左視野バイアス) を持っていました。しかし、全員がそうだったわけではありません。
社会的スキルとバイアスの方向の関連性をテストするために、参加者は手と視覚側のバイアスによって、標準 (右手、左視覚)、混雑した右 (右手、右視覚)、混雑した左 (左手、左視覚)、逆 (左手、右視覚) の 4 つのグループに分類されました。また、参加者は社会的困難を評価するアンケートにも回答しました。
参加者の 53% に見られる標準プロファイルは、混雑した左派グループや右派グループに対する社会的優位性とは関連していませんでした。しかし、比較的まれ (12%) であった逆プロファイルは、他のグループと比較して社会的スコアが著しく低いことと関連していました。逆グループの人々は、自閉症または注意欠陥多動性障害 (ADHD) の自己申告診断を受ける可能性が 4 倍高かったのです。
この研究から、逆プロファイルと自閉症および ADHD の間に因果関係があるかどうかはわかりません。しかし、バイアス プロファイルが乳児期の自閉症および ADHD の早期リスク マーカーとして機能するかどうかを調査する研究を計画しており、これにより、より早いスクリーニング、診断、および新しい介入の開発への道が開かれる可能性があります。
この研究は、私たち人間には進化の歴史があり、その多くは他の動物と共有していることを思い出させてくれます。現代の脳と行動を真に理解したいのであれば、より広い動物界の文脈の中で自分自身を研究する必要があります。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
