公開日: 2023 年 7 月 27 日午前 6 時 6 分 (AEST)
著作者 Roberta Davidson
ペルー南部の高地の山々の頂上に、15 世紀のインカ帝国 (the Inca empire) の驚異、マチュ ピチュ (Machu Picchu) が立っています。 現在、この城塞は世界的な観光名所であり、植民地以前のラテンアメリカの歴史を象徴するものですが、かつては皇帝の王宮でした。
私たちの国際研究チームは、かつてマチュピチュを故郷と呼んだ人々の古代遺跡の中に隠された信じられないほどの遺伝的多様性を明らかにしました。 本日(26 Jul 2023)、”Science Advances” に掲載された研究での私たちの発見を詳しく説明します。
王宮跡の不可解な残骸
インカ帝国はかつて、南米の息を呑むようなアンデス (Andes) 山脈を横切る広大な 200 万平方キロメートルを統治していました。 1438 年に初代統治者パチャクティ インカ ユパンキ (Pachacuti Inca Yupanqui) によって設立され、スペイン人による植民地化前の 1533 年に最盛期に達しました。
帝国の中心には首都クスコ (Cusco) があり、その近くにはパチャクティの荘厳な宮殿、マチュピチュがありました。
マチュ ピチュは、5 月から 10 月の乾季に、ごちそう、踊り、歌い、狩りをする場所として王室や賓客が訪れました。 これらのエリート インカ人は死後クスコに埋葬されましたが、宮殿は現地に住んでいた数百人の使用人によって一年中維持されました。 これらの使用人は宮殿の城壁の外の墓地に埋葬されました。
スペインの植民地化後、マチュ ピチュについての知識は西洋世界に失われていましたが、20 世紀初頭に冒険家によって再発見されました。
1912 年、イェール大学ペルー科学探検隊 (the Yale Peruvian Scientific Expedition) は、現場に埋葬された 174 人の驚くべき数を記録しました。 これらの埋葬は浅い墓であることが多く、または大きな岩や自然の岩の張り出しの下に隠されていました。
多くは副葬品が不足していましたが、一部の人々と一緒に埋葬されていた陶器の工芸品が発見されました。 これらは、ペルーの沿岸地域や北部地域、さらにはチチカカ湖 (Lake Titicaca) 近くのボリビア高地のスタイルなど、文化の多様性を鮮やかに描いています。
これは、マチュピチュがインカ帝国のあらゆる地域から人々を集めたことを示す最初の手がかりとなりました。 それは、マチュピチュに住んでいた使用人たちがさまざまな場所からやって来て、祖国から陶器を持ち込んだことを示唆しています。
しかし、これらの工芸品は貿易を通じてこの地域に流入した可能性もあります。 これらの人々がどこから来たのかを知るには、彼らの DNA を分析する必要があります。
古代のDNAからの新たな発見
私たちは68人の遺体（マチュピチュに埋葬された34人、クスコに埋葬された34人）の古代DNAの配列を決定しました。 炭素年代測定法を使用して遺跡の年代を測定したところ、これらの人々の一部はパチャクティとインカ帝国の勃興前に埋葬されていたことがわかりました。
次に、彼らの DNA を、現在アンデス山脈に住む先住民族の DNA と比較しました (過去の研究により、これらの遺伝子系統は過去 2,000 年間、乱れることなく続いていることが判明しています。参照1、参照２，参照3、参照４、参照５)、さらには南アメリカのさらに遠い地域の祖先と比較しました。
これらの「祖先」は DNA に基づいており、必ずしも人々の文化的アイデンティティと重複するわけではありませんが、重複する場合もあります。
マチュピチュに埋葬された人々は、パチャクティの治世以前からその地域に住んでいた人々と遺伝的に似ていましたか? それとも、より遠い地域から来た祖先と関係があるのでしょうか？
後者が真実であれば、彼ら（またはその両親）は遠い国からマチュピチュに来たと考えて間違いありません。
奴隷生活への旅
私たちが分析したすべての DNA サンプルのうち、17 人が検査対象の遠い情報源の 1 つからの祖先を持っていることがわかりました (下の地図で色付けされています)。 これらには、ペルー、エクアドル、コロンビアのアマゾン地域だけでなく、ペルーの海岸と高地のすべての地域が含まれていました。
埋葬された人物のうち、マチュピチュとクスコが存在するペルーの広大な南部高地に関連する可能性のある祖先を持っていたのはわずか7人だけでした。 しかし、彼らがマチュピチュ自体の地元にいたかどうかは確認できません。
残りの13人は、遠く離れたブラジルやパラグアイの出身者も含め、混合祖先を持っていました。 彼らは、マチュピチュで出会ったさまざまな土地の人々の子孫である可能性があります。あるいは、まだ知られていない南アメリカの祖先と関連付けられている可能性もあります。
親密な家族関係に関しては、母親と娘の 1 組のみが発見されました。
注目すべきことに、先祖に関係なく、すべての人物が主要な墓地に一緒に埋葬されました。 これは、彼らが互いに同等の地位にあると考えられていることを意味する可能性があり、これは、彼らが他の場所で生まれ、独立してマチュピチュに到着し、時々関係を築き、子供を産んだことを示唆している可能性があります。
おそらくこれらの人々は、アクラコナ (acllacona) と呼ばれる「選ばれた女性」のクラスと、ヤナコナ (yanacona) と呼ばれる同様の男性クラスの出身だったと考えられます。 これらのグループの個人は、幼い頃に故郷から選ばれ、国家、貴族、または宗教的な奉仕に永久に割り当てられました。
マチュピチュに到着した後、彼らは王領に奉仕して残りの人生を過ごすことになったでしょう。
これらの人々がマチュピチュに来る過程にどの程度の強制が関与していたのかは分かりませんが、骨の分析は彼らが快適な生活を送っていたことを示唆しています。 多くは高齢まで生き、栄養失調、病気、戦争や重労働による負傷の兆候は見られませんでした。
多様性のホットスポット
重要なのは、私たちが発見したインカ帝国以前の人骨は、高度な多様性を示さなかったということです。 これは、遠方から人々をマチュピチュに導いたのは確かにインカ帝国の設立であったことを示唆しています。
さらに、クスコの人々を調査したところ、マチュピチュよりも多様性は低いものの、他の地域の遺跡よりは多様性が高いことが示されました。 これはおそらく、広大な高地地域がインカ帝国の勃興以前から異民族間の交流の長い歴史を持っていたためと考えられます。
私たちの調査結果は、マチュピチュがインカ帝国の領土内の多様性の真のホットスポットとして魅力的な姿を描き、古代の風景の中で文化的に豊かな拠点として際立っていることを示しています。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
