公開日: 2025年8月26日午後2時13分（中央ヨーロッパ夏時間）
AIはアメリカの労働者にどのような影響を与えるのでしょうか？ 2つの大きな説が飛び交っています。「テクノロジー楽観主義者: The “techno-optimist”」の見解は、AIが人間を退屈な作業から解放し、新たな雇用を生み出すというものです。一方、「テクノロジー悲観主義者: the “techno-pessimist” 」の見解は、AIが広範囲にわたる失業につながるというものです。
雇用の不安定さを研究する社会学者として、私は悲観主義者の一人です。それはAIそのものだけが原因ではありません。より深い問題、つまり学者たちが「アメリカ例外主義: “American exceptionalism”」と呼ぶものについてです。この言葉は、アメリカをユニークにするあらゆるものを指すのによく使われますが、私は狭義に、他の先進国のシステムとは大きく異なる、アメリカの労働と社会福祉へのアプローチを指して使っています。
AIはアメリカ例外主義を「加速」させ、労働者が職を失うことをより恐れるようにするのではないかと私は考えています。企業が新しいタイプのAIを導入することと相まって、労働者の不安は、既に現実のものとなっていないとしても、近いうちに現実のものとなるかもしれません。
アメリカの労働者にとっての「例外的な」制度
まず、アメリカが他の先進国と比べて何が違うのか、その点から見ていきましょう。
アメリカは労働組合の組織率が比較的低く、「任意雇用: an “at-will” employment system」制度、控えめな福祉国家、そして社会民主主義の伝統を欠いた二大政党制を特徴としています。多くの先進国は、より高い労働組合組織率、解雇に対するより厳しい保護、そして特にヨーロッパではより充実した福祉国家を誇っています。
言い換えれば、AIが登場する以前から、アメリカの労働者は自分たちに不利な制度に直面していたのです。
この傾向は1970年代後半から顕著になり、民主党と共和党は共に規制の撤廃や福祉国家の縮小といった改革を推進しました。1983年から2022年の間に、労働組合の組織率は50%以上低下し、現在も低い水準にとどまっています。 1990年代、ビル・クリントン大統領 (Bill Clinton) は「従来の福祉制度を終わらせる」と公約し、支援プログラムを大幅に削減する法律を制定しました。一方、アメリカの労働者のインフレ調整後の賃金は1970年代以降停滞し、所得格差は拡大しています。
現在のトランプ政権は、こうした「例外的な」特徴をさらに推し進めています。全米労働関係委員会（NLRB）委員長の解任から、連邦職員組合を弱体化させる大統領令に至るまで、トランプは規制当局と労働者自身の権力を奪取しました。そして、トランプの国内政策法案が成立したことで、食糧援助や健康保険の削減など、福祉国家へのさらなる削減が実施されることになります。
その顕著な例の一つが、トランプ政権による連邦職員の大量解雇です。これらの措置は裁判所で審理されていますが、長らく最も安定した職業と考えられてきた政府職員を標的にしていることが注目に値します。
社会学者として、アメリカはわずか1年前よりもさらに「例外的: “exceptional”」になっていると言っても過言ではないでしょう。この傾向は、アメリカの労働者が職を失うことを恐れ、雇用主が労働者を解雇し、人々が生活に苦しむ基盤となっています。
アメリカ例外主義とAIの出会い
何が起こっているのかを理解するには、人工知能（AI）の種類を考察することが役立ちます。人工知能とは、一般的に、人間と同等のタスクを実行できるコンピューターなどの機械を指します。
1つは予測AI (predictive AI) で、ストリーミングやソーシャルメディアのレコメンデーション機能に活用されています。2つ目は生成AI (generative AI) で、一見斬新なコンテンツを作成するために使用されます。ChatGPTなどの大規模言語モデルはこのカテゴリーに該当します。3つ目はエージェントAI (agentic AI) で、結果を予測・計画するだけでなく、その結果を達成するために自律的に行動することができます。自動運転車はおそらく最もよく知られている例でしょう。
企業は生産性向上のために生成AIをますます活用しています。スタンフォード大学の2025年AI指数レポート (Stanford University’s 2025 AI index report) によると、生成AIは視覚的推論、競技レベルの数学、博士課程レベルの科学問題の解答など、様々なタスクにおいて既に人間のパフォーマンスを上回っています。米国労働統計局 (The U.S. Bureau of Labor Statistics) は、生成AIが様々な業界の雇用に影響を与えると警告しています。
エージェントAIは労働力に劇的な影響を与えると私は考えています。金融から旅行まで、多くの企業が顧客サービスにAIを活用し始めています。まるでその合図のように、OpenAIは最近ChatGPTエージェントをリリースしました。同社によると、これは「複雑なタスクを最初から最後まで」処理できるとのことです。
現在進行中の生成AIへの移行、そして今後さらに広範に及ぶであろうエージェントAIへの移行といった技術の進歩と、過熱するアメリカ例外主義を組み合わせると、雇用の不安定化と失業という構図が生まれます。
AIが雇用保障の将来に及ぼす影響
興味深いことに、解雇からの保護が少なく、失業保険制度も脆弱であるにもかかわらず、アメリカの労働者は他の先進国の労働者と比べて失業をそれほど恐れていないことが調査で明らかになりました。こうした認識は概ね一定ですが、特定の経済改革や景気後退期には急上昇します。
ヨーロッパにおける自由市場主導の経済改革に関する私の調査結果によると、過去5年間にそのような政策を強化した国々では、人々が最も職を失うことを懸念していました。この傾向は米国にとって重要な意味を持ちます。
最近の世論調査によると、米国の労働者の約3分の1が、AIが自分の仕事や雇用機会を損なうと考えています。ビジネスリーダーたちは、今後3年間でサービス業、サプライチェーン管理、人事部門の雇用が減少すると予想しています。
AIに起因する雇用の増減に関する予測は数多くありますが、確かなデータは入手が難しく、ほとんどの企業に対しAI関連のレイオフについて尋ねることさえありません。
一方で、マッキンゼー (McKinsey) が2024年に実施した調査では、ビジネスリーダーたちは「AIコンプライアンススペシャリスト」や「AI倫理スペシャリスト」といった新しい職種への需要が高いと回答しました。これらは、テクノロジー楽観主義者がAIによって生み出されると考える新しい職種です。
他方で、AIが連邦政府職員の大量解雇を促進するために利用されたと報じられ、近い将来、教育省職員の一部の職をAIが代替する可能性があるというのは、皮肉なことです。
アメリカでは、限定的な労働保護と積極的なAI導入が相まって、広範囲にわたる雇用不安を引き起こす可能性があります。労働組合はAI関連の雇用保護を求めて組織化し、州はAIの規制を試みていますが、現実的にアメリカの進むべき道は、労働者や地方政治家の行動よりも、企業の行動に大きく左右されます。そして、企業によるAIの導入拡大は、アメリカの労働者にとってプラスになるよりもマイナスになる可能性が高いと私は考えています。
このままでは、雇用不安が新たな常態になってしまうかもしれません。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われており、The Conversationによる正式な翻訳ではありません。オリジナルの記事を読めます。original article.
