[公開日] 2025年6月16日午前10時24分（オーストラリア東部標準時）
[著者] Peter Edwell
ここ数日、全米各地で抗議活動参加者たちが「王は不要だ！“no kings!”」と書かれたプラカードを掲げ、独裁政治は受け入れられないというメッセージを強く発信している。
1775年から1783年にかけてのアメリカ独立戦争で植民地領主英国王ジョージ3世 (King George III) 率いる軍が敗北したことで、合衆国における王政は終焉を迎えた。世界をリードする民主主義国家を自称するアメリカでは、250年もの間、王は歓迎されていなかった。しかし、ドナルド・トランプ氏は多くの人々にとって、ますます王のような振る舞いを見せており、今こそ彼を阻止すべき時だ。
長年古代ローマの政治を研究してきた私にとって、アメリカにおける王権の拒絶は、ローマ共和国における王権への強い嫌悪感を鮮やかに思い起こさせる。
古代ローマ人も「王は不要だ！」の社会を目指していた。それまでは、すなわちすべてが一変したユリウス・カエサル (Julius Caesar) 暗殺後の時代までは。
ローマの七王
紀元前753年にローマが建設されて以来、七人の王が次々とローマを統治しました。最初の王はロムルス (Romulus) で、いくつかの伝説によると、ローマにその名を与えたと言われています。
紀元前509年、ローマ最後の王がローマから追放されたとき、彼の最大の敵であったルキウス・ユニウス・ブルートゥス (Lucius Junius Brutus) は 誓いました。
私は、ルキウス・タルクィニウス・スペルブス (Lucius Tarquinius Superbus) とその邪悪な妻、そしてすべての子供たちを、剣と火、そして私ができる限りの暴力をもって追い詰める。そして、彼も他の誰にもローマの王位に就かせることは許さない！
タルクィニウス・スペルブス（「誇り高き者」の意）は25年間ローマを統治しました。彼は統治開始当初、非協力的な元老院議員を処刑しました。
タルクィニウスの息子がルクレティア (Lucretia) という貴婦人を強姦した時、ローマの民衆は王の長年にわたる暴政に 反旗を翻し ました。国王とその家族の傲慢さはついに限界に達し、彼らはローマから追放され、二度と戻ることは許されませんでした。
新たな政体、共和制 (the republic) が誕生しました。
ローマ共和制の台頭
この新たな政体では、権力は選出された役人によって共有され、その中には毎年選出される2人の執政官 (consul) も含まれていました。
執政官は共和制において最も強力な役人であり、戦争遂行権も与えられました。
社会の最富裕層（当初は貴族階級: the patrician class）を代表する元老院 (the Senate) は、外交政策を含むいくつかの重要な分野で権力を握っていました。
より貧しい市民は、平民 (plebs) の中から護民官 (tribunes) を選出し、護民官は法律の拒否権を含む様々な権限を持っていました。
共和制において、「王」（ラテン語でrex）という言葉はすぐに忌み嫌われるようになりました。
「王は不要だ！」は、ローマ共和制の歴史を通じて事実上、合言葉であり続けました。「Rex」という言葉はローマ人にとって忌み嫌われる言葉でした。それは「専制政治: “tyranny”」の略称でした。
ユリウス・カエサルの興亡
時が経つにつれ、共和制の厳格な権力分担のルールを脅かすような権力者が現れました。
将軍ポンペイウス: Pompey（紀元前106年～紀元前48年）のような人物は、あらゆるルールを破り、疑わしいほど王様らしい振る舞いをしました。軍事的成功と莫大な富を持つ彼は、型破りなポピュリスト (populist) でした。ポンペイウスは、紀元前61年の誕生日に合わせて、凱旋式 (triumph) として知られる3日間の軍事パレード を開催しました。
しかし、究極のポピュリストはユリウス・カエサル (Julius Caesar) でした。
女神ウェヌス (Venus) の血を引く貴族の家に生まれたカエサルは、途方もなく裕福 になりました。
彼はまた、紀元前58年から50年にかけて、ガリア人: the Gauls（現在のフランスとベルギーにまたがる地域）を征服するなど、大きな軍事的勝利を収めました。
紀元前40年代、カエサルは長期間の在任期間、つまり規則で認められている期間をはるかに超える期間にわたって執政を行うようになりました。
紀元前44年初頭、彼は2年前に独裁官に任命されており、自らに正式な称号「終身独裁官: “dictator for life”」（Dictator Perpetuo）を与えました。この独裁職は、緊急事態において6ヶ月間のみ執り行われることが想定されていました。
カエサルがパルティア: Parthia（現在のイラン）との戦争を準備していたとき、一部の人々は 彼を王と称しようとしました。
その後まもなく、23人の元老院議員からなる怒り狂った一団が、共和国を救おうと無駄な試みとしてカエサルを 刺殺しました。彼らを率いたのは、最後のローマ王タルクィニウス・スペルブスを暗殺したブルートゥスの子孫、マルクス・ユニウス・ブルートゥス (Marcus Junius Brutus) でした。
しかし、カエサルの死後も、ローマ共和国は救済不可能な状態にあった。彼の甥であるオクタヴィアヌス (Octavian) が最終的に指導者となり、アウグストゥス: Augustus （紀元前27年～紀元後14年）として知られるようになった。アウグストゥスの治世下、皇帝の時代: an age of emperors が到来した。
皇帝 (emperors) は事実上の王であった。ローマでは王権に対する強い嫌悪感から、「王（rex）」という呼称は徹底的に避けられていた。
「王は不要だ！」
「王は不要だ！」とプラカードを掲げるアメリカの抗議活動家たちは、愛する民主主義が脅威にさらされていることを明確に懸念している。
ドナルド・トランプは、2期目において既に 8回の国家非常事態 を宣言し、161件の大統領令 (executive orders) を発令している。
憲法を遵守する必要があるかと問われると、トランプは「分からない: “I don’t know” 」と 答えた。彼は、長年定められた２期の任期制限を破って、大統領として ３期目 に立候補すると冗談を言ったことがある。
シーザーのように、ドナルド・トランプは事実上の王になりつつあるのだろうか？彼は、後継者たちがますます皇帝のように振る舞うための前例を作っているのだろうか？
アメリカにおける「王」への嫌悪感は、おそらくこの用語が二度と復活しないことを決定づけている。しかし、抗議活動者やその他の人々が「王は不要だ！」と叫ぶ時、彼らは「大統領: “president”」という言葉の意味そのものが目の前で変化しつつあることを実感する。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われており、The Conversationによる正式な翻訳ではありません。オリジナルの記事を読めます。original article.
