[公開日]：2025年3月21日午後3時10分（グリニッジ標準時）
[著者] Ralph Hertwig, Stephan Lewandowsky
1989年のベルリン (Berlin) の壁崩壊は、多くの東欧諸国の民主化への道を開き、一部の学者が「歴史の終わり: “the end of history”」と称賛した世界的な自由民主主義の時代を華々しく迎え入れた。その考えは、人類の政治史は着実な道をたどっており、西洋の自由民主主義は人類の政府の進化の終着点であるというものだ。残念ながら、事態は少し違った展開を見せた。
過去 20 年間は、歴史の終わりを示すどころか、直線的な進歩の弧を描いてもいなかった。フランス (France) からフィンランド (Finland) 、オランダ (the Netherlands) からドイツ (Germany) まで、多くの西側諸国で極右政党が選挙で勝利を重ね、歴史の終わりは民主主義の終わりの可能性へと変わった。
第二次世界大戦後に大陸を再建し、世界で最も繁栄した単一市場へと変貌させた政治システムから、これほど多くのヨーロッパ人が背を向けているのはなぜだろうか。
その理由は多岐にわたり、経済危機や格差の拡大から、ソーシャル メディア が政治行動に与える悪影響やエリートによる民主主義の規範の侵害まで多岐にわたる。しかし、めったに議論されないもう 1 つの要因がある。それは、個人の経験の力 (the power of personal experience) である。
過去 20 年間、行動科学者 (behavioural scientists) は、私たちの行動が経験によってどのように動かされるかを徹底的に研究してきた。出来事を経験すること で生じる痛み、喜び、報酬、損失、情報、知識は、過去の行動を評価し、将来の行動に役立って いる。
特定の選択肢に関連する肯定的な経験は、その選択肢が再び選択される可能性を高めます。否定的な経験はその逆の効果があります。人々の経験、特に人生のリスクに対する反応をマッピングすると、氾濫原、地震リスクの高い地域、活火山の麓に家を建てる人々など、それによって、本来は理解しにくい危険な行動が明らかになることがあります。
ヨーロッパの「時限爆弾: “ticking time bomb”」であるベスビオ火山 (Vesuvius) の最後の激しい噴火は、81年前に発生しました。ベスビオ火山は、世界で最もリスクの高い火山の1つと考えられています。それでも、約70万人の住民が火山学者 (volcanologists) からの悲惨な警告を無視して、その麓の「レッドゾーン」に住んでいます。
ハルマゲドン (Armageddon) の可能性に直面したこの無頓着さを理解するには、問題のリスクに関する個人および集団の経験を分析する必要があります。レッドゾーンの住民のほとんどは、ベスビオ火山の噴火を個人的に経験したことがありません。日々の個人的な経験が、おそらく彼らに「大丈夫: “all clear”」という安心感を与えているのだろう。
数多くの心理学実験が、こうした日常的な行動がどのように生じるかを確認している。私たちの経験は、まれな出来事がまれであるという理由だけで、その可能性と影響を軽く見たり、過小評価する 傾向がある。
特に金融市場における極めてまれで壊滅的な出来事は、ブラックスワン イベント (black swan events) と呼ばれている。その可能性を無視したことで、不十分な銀行規制や、2008 年の世界金融危機のような壊滅的な金融崩壊が引き起こされた。
西ヨーロッパの人々は、70 年以上にわたって民主主義と繁栄の拡大を経験してきた。彼らはこれまで独裁政権の乗っ取りを経験せず、そのため民主主義の崩壊のリスクを過小評価している可能性がある。
逆説的に、民主主義制度の成功そのものが、その崩壊の種をまき散らす可能性もある。これは疾病予防のパラドックスに似た現象で、小児ワクチン接種などの予防措置が成功すると、国民の認識する必要性が低下し、自己満足やワクチン接種への躊躇が増す可能性がある。
民主主義制度の崩壊と国民の経験の間には、さらに不吉なつながりがある。歴史が示しているように、民主主義は突然炎上することはない。民主主義は、転換点に達するまで、1回ずつ少しずつ消滅する傾向がある。
政治指導者が慣習を破っても、国民は民主主義へのリスクを認識する可能性は低い。しかし、政治エリートによる民主主義の規範の繰り返しの違反が容認され、修辞的な違反がエスカレートし、嘘や操作的な主張の氾濫が「普通」になると、国民が投票箱によりそのような行動の初期の兆候を罰しなかった場合、深刻な結果を招く可能性がある。
原子力発電所が最後の安全弁が壊れるまでは安全に稼働しているように見えるのと同じように、民主主義国家も独裁国家に転落するまでは安定しているように見えることがあります。
これらの問題に対処する方法の 1 つは、たとえ代理を通してであっても、リスクの体験をシミュレートすることかもしれません。たとえば、日本の防災訓練センターでは、地震の生々しい側面 とその急速な時間的変化を、最も鮮明な警告でさえできない方法でシミュレートしています。
私たちは、権威主義体制 (authoritarian regime) での生活がどのように感じられるかを同様にシミュレートできると主張します。ヨーロッパには独裁政権で暮らした何十万人もの移民が住んでおり、彼らを教室に招いて個人的な体験を共有してもらうことができます。
代理による詳細な体験は、非常に説得力があります。同様に、ガイドが元囚人である場合は特に、ベルリンの旧シュタージ刑務所ホーエンシェーンハウゼン (the former Stasi prison Hohenschönhausen in Berlin) のような場所を訪れることで、政治犯であることがどういうことなのかを理解することができます。抑圧や権威主義の経験を模倣する方法は他にもたくさんあります。そうすることで、幸運にもそのような経験を体験していない人々に情報を与えることができます。
危険な出来事がいつまでも起こらないように見えることは、魅力的で誤解を招く可能性があります。しかし、私たちはまだ経験していないことに縛られることはありません。経験のプラスの力を利用して、民主主義制度を守り、評価することもできます。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
