公開日: 2024 年 7 月 19 日 13:12 BST
著作者 Miguel Farias
マインドフルネス (mindfulness) は自宅で無料で実践できるため、ストレスやメンタルヘルスの問題に最適な強壮剤のように思われることが多い。マインドフルネスは仏教に基づく瞑想 (meditation) の一種で、今この瞬間に自分が何を感知し、考え、感じているかを意識することに集中します。
しかし、瞑想の実践が悪影響や否定的な結果をもたらす可能性もあるという証拠は、現在では十分にあります。
インドで発見されたこの瞑想の最初の記録は、1,500年以上前のものです。仏教徒のコミュニティによって書かれたダルマトラタ瞑想経典 (The Dharmatrāta Meditation Scripture) には、さまざまな実践が記されており、瞑想後に起こり得る うつ病症状 や不安の症状の報告も含まれています。また、精神病: psychosis、解離: dissociation、そして離人症: depersonalisation（人々が世界が「非現実的」だと感じる症状）のエピソードに関連する認知異常についても詳述されています。
過去8年間、この分野では科学的研究が急増しています。これらの研究は、副作用がまれではないことを示しています。 米国で定期的に瞑想する953人を対象に行われた 2022年の研究 では、参加者の10％以上が日常生活に重大な悪影響を及ぼし、少なくとも1か月間続く副作用を経験したことが示されました。
2020年に発表された 40年以上の研究のレビュー によると、最も一般的な副作用は不安とうつ病です。これに続いて精神病または妄想の症状、解離または離人症、そして恐れまたは極度の恐怖が続きます。
研究では、過去に精神疾患を患ったことのない人や、瞑想に 中程度しか触れたことがない 人にも 副作用 が発生する可能性があり、長期にわたる症状 につながる可能性があることも判明しました。
西洋世界でも、これらの副作用に関する証拠が長い間ありました。 1976年、認知行動科学運動の重要人物であるアーノルド・ラザラス (Arnold Lazarus) は、瞑想を無差別に行うと「うつ病: depression、興奮: agitation、さらには 統合失調症の代償不全: schizophrenic decompensation などの深刻な精神疾患」を 引き起こす可能性 があると述べました。
マインドフルネスが人々の健康に 有益であり得る という証拠があります。問題は、マインドフルネスのコーチ、ビデオ、アプリ、本が、潜在的な悪影響について人々に警告することがほとんどないことです。
経営学教授で仏教の僧侶でもあるロナルド・パーサー (Ronald Purser) は、2023年に出版した著書『McMindfulness』の中で、マインドフルネスは一種の「資本主義的神秘性」になっていると書いています。米国だけでも、瞑想の価値は22億ドル（17億ポンド）に上ります。そして、マインドフルネス業界の重鎮たちは、瞑想の問題点に気付くべきです。マインドフルネス運動の立役者であるジョン・カバットジン氏 (Jon Kabat-Zinn) は、2017年のガーディアン紙の インタビュー で、「[プラスの影響に関する]研究の90%は標準以下だ」と認めました。
2015年の英国マインドフルネス超党派議会報告書の 序文 で、ジョン・カバットジン氏は、マインドフルネス瞑想は最終的に「人間として、個々の市民として、コミュニティや社会として、国家として、そして種として、私たちが誰であるか」を変えることができると示唆しています。
マインドフルネスには個人だけでなく人類の進路を変える力があるという宗教的な熱意は、支持者の間でよく見られる。マインドフルネスを実践している多くの無神論者 (atheists) や不可知論者 (agnostics) でさえ、この実践には世界に平和と慈悲を増やす力があると 信じています。
マインドフルネスに関するメディアの議論も、いくぶん偏っています。 2015年に臨床心理学者キャサリン・ウィクホルム (Catherine Wikholm) と共著した「Buddha Pill」には、瞑想の副作用に関する研究をまとめた章が含まれていました。これは、New Scientist の記事や BBCラジオ4のドキュメンタリーなど、メディアによって広く配信されました。
しかし、2022年には、瞑想科学史上 最も費用のかかった研究（研究慈善団体 the Wellcome Trust が資金提供した800万ドル以上の研究）について、メディアではほとんど取り上げられませんでした。この研究では、2016年から2018年にかけて、英国の84校の8,000人以上の子供たち（11～14歳）を対象にテストが行われました。その結果、マインドフルネスは対照群と比較して子供たちの精神的健康を改善できず、精神衛生上の問題のリスクがある子供たちに有害な影響を及ぼした可能性さえあることが示されました。
倫理的影響
マインドフルネスのアプリを販売したり、人々に瞑想クラスを教えたり、さらには臨床診療でマインドフルネスを使用したりするときに、その副作用について言及しないことは倫理的でしょうか？これらの影響がいかに多様で一般的であるかという証拠を考えると、答えは「いいえ」であるはずです。
しかし、瞑想やマインドフルネスのインストラクターの多くは、これらの実践は良いことしか行わないと信じており、悪影響の可能性については知りません。瞑想の悪影響に苦しんだ人々から私が聞く最も一般的な話は、インストラクターが彼らを信じていないというものです。彼らは通常、瞑想を続ければ問題はなくなると言われます。
瞑想を安全に実践する方法についての研究は最近始まったばかりで、人々に与える明確なアドバイスはまだありません。瞑想は異常な意識状態を扱い、これらの状態を理解するのに役立つ心理学的理論がないという、より広範な問題があります。
しかし、人々がこれらの悪影響について学ぶために利用できるリソースがあります。これには、深刻な悪影響を経験した 瞑想者が作成した Web サイトや、このトピック専用のセクションがある 学術ハンドブック が含まれます。米国には、マインドフルネス研究者が主導する、急性および長期の問題を経験した人々専用の 臨床サービス があります。
今のところ、瞑想を健康または治療ツールとして使用する場合は、その潜在的な害について一般の人々に知らせる必要があります。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4ones(Koichi Ikenoue) の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
